KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

Naar de bevolking lekte er niets uit. In de zomer van 1945 was het oorlogsgeweld in Europa reeds geluwd, maar de oorlog was nog niet voorbij, omdat de gevechten tussen het verre Japan en de Verenigde Staten nog niet beeindigd waren. In augustus kreeg de wereld schaars nieuws over Hiroshima en Nagasaki, haast samen met het bericht over de globale vrede die Crop volgde. Het felt dat in 66n klap duizenden doden waren gevallen was niet zo nieuw. Na de massale nachtclijke luchtaanvallen, zoals deze op Dresden in februari 1945, telde men immers evenveel slacht- offers. Het spectaoulaire met de Japanse steden was echter, dat slechts 66n enkele born binnen een straal van 2 kin dood en vemieling had gezaaid, en vooral dat dit gepaard ging met een gehcimzinnige straling, die nog een hele tijd later slachtoffers maakte. Zij veroorzaakte bovendien een gevaarlijke `fall out'- wolk, die rond de wereld kon zweven. De informatie was onvolledig en het sensationele rieuws kwam van vcr. Misschien heeft niet alleen de geheimzinnigheid maar ook de gebrekkige berichtgeving uit zo'n verafgelegen gebied de hand gehad in de verwarring en in het `nucleaire trauma' dat het Westen overviel. Atoombommen en kern- centrales zijn wel uitingen van hetzelfde fysisch fenomeen van de kernsplijting, maar zijn in hun uitvoering en werking fun- damenteel verschillend. Er zijn nog heel wat mensen die menen dat een kemcentrale een potentiele atoombom is, of dat zij in drie maanden tijd tot een militair wapen kan worden omge- bouwd, hoewel deze laatste zienswijze nog weinig wordt ge- hoord in ernstige discussies. In Japan zelf werken er thans 28 kemcentrales die samen een vermogen hebben van 18.500 MW (megawatt of miljoen watt), terwijl er tegen 1990 nog 14 zullen bijkomen met 12.350 MW. Toch blijft er in het Westen een vreemd angstgevoel waar- neembaar,oftenminsteeenonwennigheid,wanneerkemenergie ter sprake komt. De vrees voor mogelijke zware ongevallen met een kernreactor, de verwarring met de Arherikaanse termen `incjdent' (anomalie of moeilijkheid zonder schade) en `accjdent' (een ongeval met materiele of lichamelijke schade), de klassieke

20