KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

-L=_

(

zo lang, dat de radioactiviteit dan reeds verwaarloosbaar is.1 Uit het ontgonnen erts komt radon veel vlugger vrij. Alle mijnafval zou dus moeten worden afgeschermd ofwel terug in de mijn worden vastgezet. Om het uranium uit het erts te winnen bestaan verscheidene chemlsche proc6d6s, die alle vloeibaar afval en ganggesteenten met enige radioactiviteit bevatten. Deze overblijvende radioac- tiviteit is eveneens lager dan die van het oorspronkelijke erts, maar komt ook hier gemakkelijker vrij. Na het bereiken van een zuivere uraniumverbinding kan een verrijking worden uitgevoerd. Voor alle reactortypes met na- tuurlijk water (PWR en BWR) heeft men verrijkt uranium no- dig : het natuurlijke gehalte van 0,7 % U-235 wordt met enkele procenten (meestal tussen 2 en 7 °/o) opgevoerd. Van de ver- schillende verrijkingstcchnieken zijn vooral de gasdiffusieme- thode (zoals in de installaties van EURODIF in Frankrijk, met Belalsche participatie) en in mindere mate de ultracentrifuge- methode (zoals het URENCO-bedrijf van Nederland, Duitsland en het verenigd Koninkrijk) belangrijk. Alle verrijkingsproc6d6s laten een afvalprodukt achter, de `tailings' of het `staartprodukt' dat uit verarmd uranium bestaat (meestal ongeveer 0,2 % U-235); wegens de -zij het relaticf lage -radioactiviteit van deze grote hoeveelheden staartprodukten moeten ze met de no- dige veiligheid en zorg voor personeel, bevolking en milieu wor- den opgeslagen. Van de zuivere uranium-verbinding maakt men zuiver ura- niummetaal of -oxide (U02). Tegenwoordig gebruikt men praktisch alleen tabletten uraniumoxide, die men geperst en gesinterd heeft. Sintcren is een proces waarbij op hoge tempera- tuur poeders samenkitten. Deze fabricage verloop relatief zuivcr omdat alle afval, afgekeurde tabletten en stof zorgvuldig worden verzameld en terug in.het produktieproces gebracht. De uit- eindelijke tabletten zijn porseleinachtige cilindertjes van b.v. 10 mm hoog en 8 mm diameter. 1 Na zowat vier maand (of dcrtig maal de halveringstijd) blijft nog slechts 66n miljardste over van de radioactiviteit van het versgcvormde radon.

75