KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

11. KRITISCHE VRAGEN ROND KERNENERGIE EN MAATSCHAPPELIJKE ASPECTEN

1. Brandend discussiapunt

Kernenergie : zelden heeft een wetenschappelijk of technisch begrip zoveel stof doen opwaaien, heeft het in die mate aan~ leiding gegeven tot ontelbare verhitte disoussies of is het de inzet geweest van zovele, soms hevige betogingen. Kernenergie is als het ware het culminatiepunt geworden van de maatschappelijke betrokkenheid bij de technische evolutie. Zij vormt ook het kritieke punt waar de technische wereld zich bewust is g'eworden van zijn implicaties voor de samenleving : een dialoog werd noodzakelijk tussen de wetenschapslui en technici, die de vooruitgang stuwen enerzijds, en de bevolking, waaraan deze vooruitgang moet ten goede komen, anderzijds. Verschillende elementen en fenomenen hebben bijgedragen om aan de kernenergie de status te verlenen van de controverse bij uitstek in de tweede helft van de twintigste eeuw. Laten we maar even denken aan de kritische bewustwording van de maat- sch.appij en aan de reactie en het bezorgd wantrouwen tegen een wetenschappelijk apparaat dat tot halfgod was verheven. Er is de permanente tegenstelling tussen conservatieve en progres- sieve mensen, en er zijn de industriele en economische belangen, zowel pro als contra kernenergie. Er is dikwijls een spontane voorkeur voor het gedecentraliseerde, voor het kleine en voor het begrijpbare, boven de sterk gecentraliseerde, reusachtige, complexe systemen. Ook de ideologische stromingen spelen mee: waar bij sommigen destabilisatie van de maatschappij, anarchic en terrorisme aan bod komen, beschouwen vele ande- ren milieuzorg en bekommernis over de toekomst als de belang- rijkste criteria. Het pseudo-wetenschappelijk opportunisme en het gevecht om onderzoekskredieten, en de sensatiedrift van een

18