Tower Hill Meerhout - Geschiedenis en Anekdoten

De rest van de geschiedenis van het Tower Hill domein leest bijna als een sprookje. In de periode van het bestaan als klokken-toonzaal werd het pand beheerd door het jonge, net gehuwde, conciërge echtpaar Dhr. en Mevr. Bogaerts-Aerts (periode 1977 - 1986). Zo’n twintig -dertig jaar later, in 2008, verwierven – inmiddels – professor Bogaerts en zijn echtgenote Julienne Aerts het pand als hun persoonlijke eigendom. Zowat het verhaal van “ upstairs-downstairs ”… Professor Walter Bogaerts was niet alleen Gewoon Hoogleraar aan de KU Leuven, maar een tijdlang ook gasthoogleraar aan de UGent en CEO van het nucleaire bedrijf Belgoprocess in Dessel. Vooral was hij echter ingenieur, en het ganse gebouw werd technisch grondig gerenoveerd, met alle moderne isolatie-maatregelen. In totaal telt het pand (alle kleine ruimtes meegeteld), zoals gezegd, momenteel 33 kamers of kamertjes en een totaal van niet minder dan 49 ramen. Isoleren hiervan heeft een niet onbelangrijk budget gevergd. Tower Hill is nu een woonhuis, maar herbergt ook een onthaal voor hoogtechnologische bedrijfjes, waaronder een spin-off van de KU Leuven (www.technologica.org). Het omvat ook een atelier en tentoonstellingsruimte van eigenares Julienne Aerts, moderne keramiste met lovende internationale kritieken (https://user-LYeixJz.cld.bz/Keramiek-Julienne-Aerts).

NB: Hassan Esmat ligt begraven op het oude kerkhof aan de kerk van Meerhout-Centrum; zijn echtgenote Maria Maas op de nieuwe gemeentelijke begraaf plaats. Zij hadden 3 kinderen (resp. Lily, Carl en Paul); beide laatsten zijn overleden. Lily heeft jarenlang een reisbureau uitgebaat op de Markt in Geel: ‘Esmat Travel’. Na een verblijf in Frankrijk woont zij nu terug in België.

Dhr. Huybrechts is overleden in Geel op 3/10/2018.

NN. september 2024

6