Tower Hill Meerhout - Geschiedenis en Anekdoten

Daarbinnen was er, zuidelijk van de toren, een redelijk indrukwekkende ontvangstruimte: de “ridderzaal” (ca. 100 m 2 ), met o.a. een origineel Oosters tapijt van meer dan 40 m 2 , Meerhoutse emblemen in de dominerende open-haard en meubelstukken uit de 16 de eeuw (!). Daarnaast bood het gebouw onderdak aan onder meer een kleinere living – voor dagelijks gebruik – , een bibliotheek en een bovenverdieping met de diverse slaapvertrekken, een rooksalon en bureelruimte. Achteraan buiten waren er terrassen met uitzicht op de bossen en achterliggende zandheuvel. Op de gelijkgrondse verdieping waren ook o.a. paardenstallen voorzien, zoals het de elite paste. Ze zijn er echter nooit gekomen.

Slechts 6 maanden na hun intrek in de, nog onvoltooide, woning is Hassan Esmat in 1966 overleden.

De onfortuinlijke weduwe, Maria Maas, stond er met drie kinderen (Lily, Carl en Paul) helemaal alleen voor. Hulp kwam er echter van de man die nog altijd bezig was aan de – schitterende – schrijnwerkerij van het gebouw: Frans Praets, afkomstig uit Olmen (Spreedonken). Van de afwerking van de massief eikenhouten schrijnwerkerij van het ganse kasteeltje heeft hij zijn levenswerk gemaakt. Ook nu nog is het meeste daarvan behouden.

3