KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

er zijn heel wat sterkere giffen. Het is echter wel gevaarlijk plutonium onder vorm van stofdeeltjes in te ademen of in een oplosbare vorm van plutoniumzout in het spijsverteringsstelsel op te nemen. De hermetische afscherming van plutonium moet daarom ook met zorg worden gerealiseerd. Bewerkingen op plutonium gebeuren daarom in hermetische plexikasten waarin de druk lager is dan in de omgeving, zodat bij lekkage lucht in de kast zou stromen en niet omgekeerd. Aan deze kasten zijn lucht- dicht afgesloten rubberen handschoenen met lange armen be- vestigd; men kan hierin zijn handen steken om bewerkingen in de kast uit te voeren. Bij personeel dat met plutonium heeft gewerkt zijn geen sig- nificante verschillen met tumorfrequentie genoteerd. Tritium moet eveneens met omzichtigheid en onder controle worden behandeld. De nodige voorzichtigheid bij de behandeling van deze radio-isotopen nastreven is verstandig; de gevaren van bepaalde radio-isotopen opschroeven en zonder wetenschappe- lijktoezichtonbewezenziektegevallenrapporterenoffantaseren is echter verre van verstandig. Paniek verspreiden en angst cul- tiveren waar er relatief geen reele gevaren bestaan, zijn mis- drijven; het niet relativeren van schade uit kernenergie, vergele- ken met schade uit chemische of andere klassieke industrieen, getuigt van een enge kijk op de problemen die ons omringen of van grenzeloos onbegrip.

4. Het radioactief afval blijft honderden jaren gevaarlijk

Ook voor het radioactief afval zijn er gezondheidsproblemen. Het hoogradioactief vast afval (HAVA) bevat een hoge con- centratie aan langlevende beta- en gammastralers, met hal- veringstijden in hoofdzaak van 25 a 3 0 jaar; HAVA bevat echter ook zwakkere alfastralers, waarvan de halveringstijden kunnen oplopen tot duizenden j aren. De uitgekozen oplossingen moeten dus ook veilig zijn voor de komende generaties. In de meeste landen bewaart men dit afval tot nu toe in vaster of vloeibare

85