KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

liumatoom (gHe : twee protonen en twee neutronen) wordt ge- vormd cn een neutron vrijgegeven.i De werkingstemperatuur van de D-T-fusiereactie is minstens 50 miljoen graden Celsius; slechts bij die temperatuur verkrijgen de deuterium- en tri- tiumkernen, die positief geladen zij n, voldoende bewegingsener- gie om de onderlinge elektrostatische afstotingskrachten te overwinnen en na botsing met elkaar samen te smelten. In de waterstofbom wordt die hoge temperatuur verkregen door het laten onaploffen van een bijkomende kernsplijtingsbom. Het probleem van de controle van de reactie stelt zich daarbij uiter- aard niet. In de zon is het de zwaartekracht die de begrenzing verzekert. Voor de gecontroleerde kernfusie gaat dit natuurlijk niet op. Bij de zeer hoge reactietemperatuur zijn de atomen ontdaan van alle eigen elektronen; het mengsel van atomen die zo `ge.I.oniseerd' zijn, en van de losse elektronen, vormt een vierde toestand van de stof (naast vast, vloeibaar en gas) en wordt `plasma' genoemd. Het plasma op de vereiste temperatuur bren- gen en deze temperatuur gedurende de noodzakelijke tijdspanne van enkele seconden behouden, is de voornaamste zorg van alle opzoekingscentra. Vanzelfsprekend kan geen enkel vat ondoorlaatbaar blijven voor een plasma van 100 miljoen graden Celsius. Men moet dus een beroep doen op onstoffelijke wanden : de magneetvelden. Een mogelijke uitvoering is het Tokamak-systeem, dat in de U.S.S.R. werd ontwikkeld. Het plasma wordt hier samen- gehouden in een ring of band, en het is onderworpen aan het magnetisch veld van de spoelen, die deze `torus' omringen. Spe- ciale technieken zorgen voor de verwarming van het plasma. Belangrijke fusieonderzoeksprogramma's lopen in de U.S.S.R., de v.S.A., Japan en de Europese Gemeenschap. In feite is het fusieonderzoek voor vredelievende doeleinden het enige

1 De deuterium-tritiumreactie kan worden voorgesteld als : 3D + 3T + £He + 6n enercte; de vrijgekomen enertie zou 94.000 kwh per gram versmolten rcagens bedragen, tegen slechts 21.500 kwh per gram ge- spleten U-235.

70