KERNENERGIE - Nee bedankt, Ja graag?

h i??i .RE

IEEE

centrale zijn er dus slechts twee mogelijkheden dat radioactivi- teit in de omgeving zou ontsnappen : enerzijds door de luchtpijp en anderzijds in het rivier- of zeewater. In dit laatste geval moet er radioactiviteit worden overgezet van de primaire cyclus op de secundaire cyclus en dan nog eens van de secundaire cyclus op het rivier- of zeewater, dat ook niet in direct contact is met het secundaire cycluswater.

5. De reactoren van morgen

In de toekomst kunnen nieuwe types splijtingsreactoren, waar- van er al experimentele eenheden bestaan, belangrijk worden. De HTR en HTGR (High Temperature Gas cooled Reactor) kan met heliumkoeling tot op zeer hoge temperaturen worden ge- bracht. Bij de huidige ontweapen denkt men aan zowat 8000 C, maar 1.000° C en zelfs 1.500° C liggen in het verschiet als men kan beschikken over aangepaste, temperatuurbestendige mate- rialen. Niet alleen zou men op deze wijze bij de elektriciteitspro- duktie een veel hoger rendement bereiken (meer dan 50 %), maar deze hoge warmte kan ook rechtstreeks worden gebruikt voor heel wat dure industriele processen, zoals bij de staalpro- duktie. Zelfs de waterstofwinning uit water als alternatief voor aardgas wordt mogelijk. Voor het ogenblik wordt er aan dit aantrekkelijke type echter weinig aandacht besteed. De snelle kweekreactoren (Fast Breeder Reactor of FBR) pro- duceren niet enkel warmte, maar vormen ook meer splijtbaar materiaal (plutonium of uranium-233) uit uranium-238 of uit thorium dan er splijtstof wordt verbruikt; de klassieke splijt- stofvoorradenwordendoorditprincipepraktischmeteenfactor honderd vermenigvuldigd. Rond de eigenlijke reactorkern met hoger verrijkte splijtstof (25 % U-235 of Pu-239) zit een `man- tel' met elementen uit natuurlijk of verarmd uranium. Deze reactor werkt met snelle, niet gemodereerde neutronen, die weinig geabsorbeerd worden. Voor de kettingreactie js er een belangrijk overschot neutronen, maar deze ontsnappen uit de

68